Pas på de gamle skibe

VIL selv du fatte dit væsens rod, skøn på de skatte, de efterlod, digter Johs. V. Jensen i sin Danmarkssang om værdien af fortidens spor og respekten for minderne om slægten, der er grundlag for al folkelig kulturel værdidebat og ofte langt mere afgørende for opretholdelsen af de nationale værdier end den fremmedforskrækkelse, der har inficeret kulturdebatten. Denne lidt højtidelige indledning på den triste konstatering af, at de gamle træskibe, der som levende vidnesbyrd om danskeres fortidige tilknytning til havet har kunnet bevares gennem en række private initiativer, nu er truet af fallit og salg til udenlandske liebhavere. Mange af de gamle træskibe, der var grundlag for århundreders materielle og åndelige kultur i Danmark og ikke mindst i de nær Østersøen beliggende havnebyer på Sydfyn, øerne og Slesvig, er enten hugget op eller solgt til udlandet. Imidlertid lykkedes det især gennem turistindustrien at redde en del af de gamle fartøjer, der kunne erstatte det oprindelige transportformål med gæster, som fornøjede sig med at opleve duften af beg og tovværk og livet, som det formede sig til søs i forfædrenes tid.