Større end Spektrum: Gravesen og Eskildsen bygger kæmpe padelcenter i Vejle - se videoen

Vejle: Vejle får et af landets største padel-centre - placeret på Hellumvej i Vejle Nord.

Med VB Parken som nærmeste nabo opfører den tidligere landsholdsspiller Thomas Gravesen og direktør for Givesco A/S Kenneth Eskildsen en 5500 kvadratmeter stor hal, dedikeret til padelsporten.

Vejle Padel Center får plads til 13 padelbaner, hvoraf de to er singlebaner, mens der midt i centret anlægges en nedsænket opvisningsbane med 250 tilskuerpladser omkring. Derudover bliver der anlagt fire udendørsbaner, som kan overdækkes, når vejret kræver det.

Risiko for at banke padelbolden op i loftet er minimal, for den kommende hal, der bliver ca. 100 meter lang og 55 meter bred, får 12 meter til loftet og 15 meter for opvisningsbanens vedkommende.

Til sammenligning er konference- og opvisningshallen Spektrum i DGI Huset Vejle 3200 kvadratmeter stor og har ni meter til loft.

Padelcentret på Hellumvej får et gulvareal, der bliver mere end 50 procent større end Spektrum.

- Kenneth og jeg har besluttet at bygge et state of the art-padelcenter, hvor både de bedste spillere kan komme, men hvor nybegynderne er lige så velkomne. Der bliver plads til alle, og vi vil gerne skabe et sted, hvor alle føler sig velkomne og synes, det er sjovt at spille, fortæller Thomas Gravesen.

De to kammerater har spillet padel intensivt i knap to år, og Kenneth Eskildsen har været rundt i Sverige for at hente inspiration til projektet i hjembyen, mens Thomas Gravesen har spillet i stort set hver eneste hal i Danmark.

De tror på sportens fremtid herhjemme. Derfor bygger de stort fra starten, og for totalentreprenøren Dansk Halbyggeri A/S, er der tale om selskabets hidtil største ordre.

- Vi tror på sporten på den lange bane, og i forhold til de pionerer, der stiller fire baner op i en nedlagt fabrikshal, bygger vi til padel. I Sverige eksploderer sporten i disse år, og herhjemme taler folk i branchen om, at der skal cirka 4000 indbyggere til én bane, siger Kenneth Eskildsen.

Derfor mener de to kompagnoner, at et samlet anlæg med 17 baner passer til en by som Vejle med et stort opland.

Udover banerne kommer centret til at rumme cirka 500 kvadratmeter med omklædning og badefaciliteter, mødelokaler, en shop, hvor man kan købe bat, bolde og andet udstyr, en bar med salg af forfriskninger samt et loungeområde, og i modsætning til mange andre padelcentre bliver centret i Vejle bemandet i åbningstiden.

- Vi skal have kompetente mennesker ansat, og vi vil ansætte trænere, som er uddannet i Spanien, hvor padel er vokset til landets næststørste sportsgren. Om vi får et center, der er det største i Jylland eller Danmark, er vi lidt ligeglade med. Vi vil gerne skabe et fedt sted med de bedste løsninger for lys, ventilation, varme, gulve og baner, og så håber vi, at Vejle og padelverdenen tager godt imod centret, siger Thomas Gravesen.

De to kompagnoner ønsker ikke at sætte tal på, hvor stor en investering, de kaster sig ud i. De har etableret det fælles selskab KETG2021 I/S, der driver det kommende center, som de har store sportslige ambitioner for.

- Med de faciliteter, vi får, vil vi gå efter de store turneringer, og hvis vi kan, vil vi gerne være nationalarena. Der er der ingen tvivl om, men det kræver, at vi kan levere og arbejder på at blive dygtige nok, så vi kan byde ind på landskampe, siger Thomas Gravesen og tilføjer:

- Vi sigter efter stjernerne, men for os er det mere vigtigt, at vi får et fedt sted for alle i dagligdagen. Vi vil gerne have de største stjerner til at spille her og have afdelinger af World Padel Tour og et VM, men vi vil lige så gerne afvikle et bymesterskab og se Grønlandsvej slå Sjællandsgade.

De to bygherrer har ikke den endelige tidsplan på plads. Men de går efter, at byggeriet bliver sat i gang til juni, så det står færdigt om et år.

Men den første del af padelcentret med de fire udendørs baner satser de på at åbne til august eller september i år.