Rabbits-direktør Troels Mortensen tog mikrofonen, efter spillerne var løbet ind til kampen. Han havde nemlig noget vigtigt at melde folket forsamlet i hallen.
- Jeg skal på vegne af Basketligaen udnævne ligaens bedste spiller. Det er spillerne og trænerne, der har peget på spilleren, sagde Troels Mortensen, der nævnte de to, der fik anden- og tredjeflest stemmer, inden han kom til det vigtige.
Og for det faste publikum i Svendborg var det ingen overraskelse, at direktøren råbte:
- Sebaaastian Åååååris!
Publikum kvitterede med kæmpe bifald, mens Sebastian Åris Petersen fik et stort kram og et kys på kinden af Troels Mortensen.
Selvsamme Sebastian Åris Petersen er også netop blevet kåret til Danish Player of the Year ved de såkaldte Fullcourt Awards. Det er andet år i træk, at spilstyreren fra Svendborg Rabbits udpeges til at være den bedste danske spiller i basketligaen.
- Det er jeg rigtig glad for. Jeg vandt også sidste år, men det betyder ikke, at jeg er mindre glad for det i år. Der er mange dygtige danske spillere i ligaen, så jeg er beæret over at vinde den pris, siger Sebastian Åris Petersen.
Det er spillere fra klubberne i basketligaen, der kunnet stemme på, hvem skulle være årets danske spiller, og der viste sig ikke at være spænding om udfaldet af kåringen. Sebastian Åris Petersen fik nemlig 72 stemmer, mens nummer to på listen, Jonathan Klussmann fra Randers Cimbria, fik 32 stemmer.
BMS Herlevs Leonardo Carlino, der i sidste sæson spillede for Svendborg Rabbits, blev nummer tre i afstemningen, mens Darko Jukic fra torsdagens Rabbits-modstander Bakken Bears blev nummer 4. De fik henholdsvis 16 og 13 point.
Inden kampen var Oscar Teglgaard Jørgensen udpeget som kampens kanin i kampprogrammet. Derfor kunne man læse sig klogere på den 23-årige spiller, som er mere rutineret, end hans alder umiddelbart kunne få en til at tro. Han har allerede spillet flere end 200 kampe i basketligaen.
Oscar Teglgaard Jørgensen er skudfarlig fra distancen, og han har således i gennemsnit sendt 40 procent af sine 3-pointskud i kurven gennem karrieren.
75 minutter inden kampstart var det stadig udelukkende Rabbits-spillere, der var i gang med den første opvarmning i Rise Sparekasse Arena i Svendborg. Og få minutter senere løb en forklaring ind: Bussen med Bakken Bears var blevet fanget i bededags-trafikken omkring Horsens.
De kom dog frem i god til at nå at få løsnet arme, ben og måske også hoveder uden at få pulsen op i stress-zonen inden første fløjt.
Som anerkendelse af kampens betydning var der hentet ekstra forstærkning til at støtte og sende Svendborg Rabbits godt afsted mod en sejr i finaleserien. Den kom i form af en flok cheerleader, der varmede godt op under sagerne i arenaen.
Halspeakeren gjorde sit for at sikre, at den gode stemning kunne holde ved i det sydfynske, selvom Rabbits tabte den første finalekamp 72-118 til Bakken Bears.
- Dermed fører Bakken 1-0, så hvis Rabbits vinder Rabbits i dag (torsdag, red.), udligner vi til 1-1. Hvis ikke står der ikke længere 1-0, ridsede han situationen i finaleserien, hvor der spilles bedst af syv kampe, op.
