Krydstogt som i de gode gamle dage med Queen Mary 2.
Det er ikke hverdagskost, at gæsterne på et krydstogtskib efterspørger hårdt vejr. Men det sker ikke desto mindre med jævne mellemrum på lineren Queen Mary 2, fortæller danske Christel Hansen, som i mange år var kaptajnens sekretær om bord og nu arbejder fast på Queen Victoria i Cunard-rederiet. Hun fortæller, at det ikke sjældent sker, at gæster er lidt skuffede, hvis vejret under de transatlantiske krydsninger er alt for stille. Årsagen er, at Queen Mary 2 er konstrueret til at kunne forcere hårdt vejr, og at det er meget specielt at opleve elementernes rasen udenfor og et forholdsvis roligt skib indefra. Hemmeligheden bag QM2 - som lineren hedder i daglige tale - er et specialdesignet skrog, som er noget tykkere end på gængse krydstogtskibe, at stævnen er forstærket, og ikke mindst at skibet stikker omkring 10 meter under vandoverfladen. Desuden har skibet fire store stabilisatorer. Så når stormen raser, speedes der op for motoren, og med 25 knob i timen skærer QM2 igennem selv de største bølger. Hvis der er behov for det, kan diesel-/gasturbinemaskinen yde op til 157.000 hk og skyde en topfart på 32,5 knob (60 km/t.). Intet at sige til, at den i engelske maritime tidsskrifter karakteriseres som en "water rocket" - altså en raket på vandet. Men så vil den også have noget for ulejligheden. Hvis der sejles med fuld kraft over Atlanterhavet - 3240 nautiske mil - vil der blive brændt cirka 3120 ton diesel af. Reelt svarende til 1,76 liter pr. meter. Ved normal fart på 21 knob falder forbruget til næsten en tredjedel, nemlig 1313 ton. Men også den historiske stemning, fremragende gastronomi og den i krydstogtbranchen kendte stilige og luksuøse "White Star service" er med til at gøre et cruise med QM2 til en unik oplevelse. Ind imellem de transatlantiske ture og verdensomsejlinger opererer QM2 blandt andet lidt i det skandinaviske. I denne sommer ankrede den gigantiske liner således op på Helsingør Red, hvor den med sine 345,03 meters længde, 41,14 meters bredde og 72 meters højde nærmest skyggede for solen. Det skete på et næsten udsolgt togt Hamburg-Helsingør-Oslo-Hamburg. QM2 har plads til 2691 gæster på 13 af de i alt 17 dæk. Til at servicere dem og holde skibet sejlende mønstres en besætning på 1253. Vi havde ikke lejlighed til at sejle med skibet under besøget i Helsingør, men blev inviteret om bord af direktør Jesper Boas Smith fra Bella Vista Travel, som er dansk agent for Cunard-rederiet. Med grevinde Alexandra og sønnen prins Felix som specielle gæster fik vi en fornem modtagelse på broen af kaptajn Peter Philpott og hans officerer. Mens hoteldirektør Robbie Howie tog os på en spændende rundtur gennem det overdådigt indrettede skib. Stilige saloner, teater, biograf, dansehal med plads til et 12-mands orkester samt meget mere. Alt sammen afrundet med en sublim frokost i en af skibets mange restauranter som et eksempel på skibets fremragende gastronomi. Det er ikke for meget sagt, at der er tale om en flydende by. På QM2 kan man finde sig en bog i verdens største sejlende bibliotek, dyrke kondiløb på 7. dæk, som går hele vejen rundt på skibet, og besøge verdens eneste planetarium til søs. Selv en hunde- og kattekennel er der indrettet til transatlantiske gæster. Queen Mary 2 var på sin jomfrusejlads i januar 2004 efter at være navngivet af den engelske dronning Elizabeth.