Hundedage på Ærø

Selvfølgelig er der atter hotdogs-konkurrence, hundeudstilling og ildskulpturen, Burning Dog, der brændes af, mens alle på havnen synger "Himmelhunden". I år har kunstfestivalen Ærø Dog Days tilføjet en konkurrence i hundesvømning - for de tobenede.

For 27. og 28. juli er det tredje år, at det gamle skibsværft på Ærøskøbing Havn danner rammen om festivalen, der favner musik, litteratur, billedkunst, mad - og det tilbagevendende humoristiske hundetema.

Mottoet for festivalen er som vanligt: Bedre, sjovere og mere kærlig! Og mens deltagerne i 2016 måske troede, at festivalen var en slags engangs-knald, så blev de sidste år positivt overraskede over en større festival. På 3. år er arrangementet vokset endnu en tak - og planerne for 5. år er allerede i gang. Intentionen er at hyre det svenske indierockband, Bob Hund, hvis fankreds, Bobologisk Institut, har en afdeling på Ærø.

Idémanden bag Dog Festival, hundeelskeren Jacob Fuglsang, har de seneste to år haft sin uundværlige makker, soulmate og kæreste, Gertrud Hjelm Kongshøj, til at overtage mindst det halve af arbejdsbyrden i såvel planlægning som booking.

Gertrud, som også er vild med hunde, ikke mindst parrets egen kanelbrune Kanella, er desuden en central figur i musikprogrammet, hvor hun optræder under kunstnernavnet Gertz sammen med den allestedsnærværende percussionist, Nils Ørum.

- Vi spiller elektronisk musik live, som hun forklarer og giver en lille snas af sin fortolkning af Susanne Lanas ikoniske hit fra 1971, "Jeg skulle eje millioner, hvis tårer var guld".

Gertz sætter tempoet ned, og når hun siden bliver ledsaget af elektronisk musik og groovy afrikanske håndtrommer mener hun, at hun finder ind til kernen af den sorgfulde sang, som oprindelig blev skrevet af Agneta Fältskog.

- Repertoiret er en kombination af egne numre og f.eks. Cornelis Vreesvijk. Altså nye versioner af det kendte, som hun siger.

Gertruds alias Gertz' stemme er blevet sammenlignet med David Bowies, og det passer hende godt, at hun er røget i den androgyne kasse fremfor sammen med kvindestemmer som Bjørks og Beonces.

Ærø Dog Festival åbner fredag, når byens sambaorkester med dronning af Ærøskøbing, Lisbeth Pedersen, i spidsen byder tilrejsende kunstnere og gæster velkommen til øen og i inciterende latinamerikanske rytmer opfordrer til at slå sig løs i kreativitet i Det Gamle Skibværft på havnen, som til lejligheden viser kunst af Stine Hedegaard Andersen, dennes datter og Stol-på-Ærø-kunstneren Bente Johansens nye serie af modificerede hundeskulpturer.

Blandt dagens arrangementer er en film om asyldrengene fra Jacobsminde på Ærø, forfatteroplæsninger, "Brainfood", ved forfatterne Lone Hørslev, Thomas T. Bengtson, Line-Maria Lång og Morten Holm Andersen. Desuden de navnkundige Ærø-viser, som Kristian Humaidan (rapperen UFO) og organist, billedkunstner mmm. Karsten Hermansen, spiller sammen. Gertz featuring Nils Ørum, O'hara (Jeanette Albeck), som er multimusiker med en stemme som Sanne Salomonsens samt drag-queen Ramona Macho, der også er sanger(inde).

I Hotdogs Spisekonkurrencen mangler Ærø Dog Days en seriøs udfordrer. For vinderen af de seneste to års konkurrencer, Eli Mikael Poulsen og hans indtag af ti pølser (uden brød) på kun tre minutter trænger til en modstander, der bare kan klare en halv pølse mere...

For at få pølserne til at glide bedre ned, har Jacob Fuglsangs far, kok Keld Fuglsang Mikkelsen, i år lovet at røre en aioli - en hvidløgsmayonnaise.

Lørdag starter med hundesvømning og en hundemaske-bemalingsshop.

Den lokale sanger Yuki Badino optræder, og Havfruekompagniet giver opvisning i havnen.

Hundeudstilling har de seneste år været så stor en succes, at arrangørerne, som også tæller Peter Kiær, har inddelt den i tre kategorier, så flere får chancen for at vinde: Cutie Pie (sødeste), Best in Show (bedste opførsel) og Social Awkvard (mærkelig opførsel). Desuden sørger Dyrlægerne på Ærø som sponsorer for, at der er smågaver til alle.

Ingen, især ikke hunde og hundeejere, skal gå skuffede fra Dog Festivalen, er Jacobs og Gertruds filosofi.

Lørdag er også nordiske rytmer med Brimheim (Helene Heinesen), der repræsenterer den feminine nordiske urkraft, kunstneren Asmund Havsteen Mikkelsens brændende hundeskulptur og jam på scenen med Ramona Macho og Trine Trash, som runder festivalen af.

Festivalen slutter "når vi segner om på dansegulvet" lyder det samstemmende fra parret. For efter de annoncerede indslag fortsætter Jacob Fuglsang som DJ og spiller sine vinyler, til dansegulvet en gang ud på morgenen er rømmet.