Fynske borgmestre til Astrid Krag: Hjælp os med at sænke forventningerne til ældreplejen

Når sundheds- og ældreminister Astrid Krag (S) på mandag møder de fynske borgmestre til Fyens Stiftstidendes topmøde er det for en gangs skyld ikke med det klassiske krav "send flere penge."

De kommende ti år kommer de fynske kommuner samlet til at mangle næsten 4000 sosu'er, når antallet af ældre stiger eksplosivt, og ungdomsårgangene ikke stiger i samme omfang.

I den situation er de fynske borgmestre fortsat optagede af, at midlerne fra staten følger med befolkningsstigningen, men de beder samtidig ældreministeren om at lette forventningspresset til, hvad der kan leveres i den kommunale ældrepleje.

For heller ikke ældreministeren kan fremtrylle hænder, der ikke er der, påpeger Assens Kommunes borgmester Søren Steen Andersen (V):

- Skiftende regeringer er slemme til at bygge et forventningspres op, når de siger, at de har skaffet penge til velfærd og lover to milliarder til de ældre. Bagefter skælder de os borgmestre ud for ikke at levere. Regeringen er nødt til at hjælpe os i den situation, for vi kan ikke indfri de løfter, når der er ikke er hænder nok, og når der samtidig også er et loft over serviceudgifterne.

Også Kerteminde Kommunes borgmester efterlyser forståelse fra Christiansborg.

- Det nemme er jo altid at sige "send flere penge," men lige meget hvor mange penge de så sender, så skal der jo også være nogle hænder, vi kan ansætte i ældreplejen. Der er brug for en forventningsafstemning både med borgerne og helt ind på Christiansborg, så man ikke her fra får lovet borgerne en masse, som vi ikke kan levere. Der har vi brug for hinanden i den situation, siger Kasper Ejsing Olesen, (S).

I fremtiden er det langt fra sikkert, at det bliver en kommunal hjemmehjælper, der skal stå for den praktiske hjælp hos svage ældre, mener flere fynske borgmestre og i Faaborg-Midtfyn Kommune går borgmester Hans Stavnsager (S) så langt som til at åbne debatten om, hvorvidt de mest velhavende ældre selv skal betale for eksempelvis rengøring i fremtiden.

Kenneth Muhs, Venstres borgmester i Nyborg, efterlyser en langsigtet sammenhængende strategi fra regeringen, mens tid er.

- Vi bliver nødt til at have en samtale med hinanden om, hvordan vi indretter området i fremtiden i lyset af, at der mangler hænder. Det kan godt være, at andre skal løse opgaven med praktisk hjælp. Det afgørende er, at vi fortsat kan levere plejen og omsorgen. Den opgave skal løses af velfærdssamfundet, siger han og bakkes i det synspunkt op af de øvrige fynske borgmestre.

- Det er helt afgørende for vores velfærdssamfund, at der er nogle grundlæggende ydelser, som vi alle sammen kan modtage, så der stadig er opbakning til at betale skat. Der er nogle  kerneydelser i hospitalsvæsnet, uddannelsessystemet, ældreplejen, og hvis ikke vi alle har adgang til dem, så vil ulighederne blive alt for store, mener Hans Stavnsager.

For Morten Andersen, (V), der er borgmester på Nordfyn, er det vigtigste, at de ældre fortsat kan stole på, at hjælpen er der - også for dem, der får brug for den om ti og tyve år.

- De borgere, der i fremtiden får brug for hjælp, skal ikke have et ringere tilbud. Hvis en dårligere service var ambitionen, så var problemet jo ikke så stort. Vi er nødt til gøre kagen større, så der er hænder nok til ældreplejen fremover, slår han fast.

Mens han og flere andre er klar til at importere arbejdskraft udefra til opgaven, så tøver både borgmester Peter Rahbæk Juel (S) fra Odense og Middelfart-borgmester Johannes Lundsfryd (S) med at benytte det våben.

-  Vi skal passe på med at flyve til den konklusion, at der er brug for arbejdskraft fra udlandet. Der er stadig mange odenseanere, der har brug for et job, og dem må vi ikke svigte i den her situation, mener Peter Rahbæk Juel, der dog ikke vil afvise, at det på lang sigt kan blive nødvendigt.

I Odense Kommune har Peter Rahbæk Juel sammen med byrådet dristet sig til at love 200 ekstra varme hænder i ældreplejen og afsat 90 millioner kroner til opgaven i det kommende års budget, og det mener S-borgmesteren nok kan lade sig gøre, selv om der allerede nu er mangel på sosu'er.

- Det er en kæmpe udfordring, men der er altså også muligheder, som vi bør forfølge. Jeg vil i hvert fald ikke give op på forhånd, siger han.

Læs stort interview med Astrid Krag på søndag.